No se debe ignorar la crisis de antisemitismo de Nueva York. Opinión.
El horrible ataque antisemita que se desarrolló a bordo de un abarrotado tren subterráneo de la ciudad de Nueva York la semana pasada no fue simplemente otro incidente criminal. Fue un reflejo escalofriante de un fracaso social más amplio, un crudo recordatorio de que el antisemitismo ha surgido una vez más de las sombras y se ha incrustado en la plaza pública con una audacia que habría parecido impensable hace sólo unos años.
Según lo informado por El Correo de Nueva York, Una mujer judía ortodoxa de 23 años fue atacada físicamente y sometida a un torrente de grotescos abusos antisemitas mientras viajaba en un tren C por el bajo Manhattan. Según la policía, la sospechosa, identificada como Diana Smith, residente del Bronx, gritó comentarios de odio sobre los judíos antes de agarrar a la víctima por el cuello, tirarle del cabello con tanta violencia que le arrancó un mechón del cuero cabelludo y dejándola con heridas que, al parecer, incluyeron una conmoción cerebral.
Los detalles del incidente son tan impactantes como desgarradores.
De acuerdo a El correo de Nueva York En el informe, la víctima, una enfermera originaria de Montreal que ahora reside en el Upper West Side de Manhattan, describió cómo comenzó el encuentro cuando el sospechoso supuestamente abordó el tren y comenzó a despotricar sobre los judíos ante sus compañeros de viaje.
La víctima recordó que la mujer habló “sobre los peligros de que los judíos roben riquezas” antes de dirigir su atención hacia otros pasajeros y hacer comentarios extraños y ofensivos.
Luego llegó el momento que transformó la retórica de odio en intimidación selectiva.
“Y luego se volvió hacia mí, como si estuviera muy enfocada, me miró fijamente y sonrió con esta sonrisa tan espeluznante que nunca olvidaré”, dijo la víctima. El Correo de Nueva York.
Según los informes, la víctima, negándose a dejarse intimidar, le devolvió la mirada. “Decidí en ese momento que realmente no quería mostrar miedo ante eso, así que la miré fijamente”, dijo.
Lo que siguió fue un intercambio escalofriante.
“¿Entonces ves mi reflejo?” preguntó la víctima. “Sí”, respondió el sospechoso, “y también lo huelo en ti”.
Estos no son simplemente comentarios ofensivos. Se hacen eco de algunos de los tropos antisemitas más antiguos y venenosos de la historia de la humanidad: un lenguaje arraigado en la deshumanización, las teorías de la conspiración y el odio racial.
El vídeo capturado durante el encuentro supuestamente muestra al sospechoso gritando: “Los judíos se están comiendo a los niños”. La declaración es tan irracional y alejada de la realidad que casi sería ridículo si no se hiciera en el contexto de una agresión violenta.
La historia enseña que el antisemitismo a menudo se manifiesta a través de acusaciones extrañas y mitos inventados. Los libelos de sangre medievales acusaban a los judíos de asesinar niños. Las teorías de conspiración modernas reciclan temas similares en formas actualizadas.
El lenguaje puede cambiar, pero el odio sigue siendo notablemente consistente.
Lo que hace que este episodio sea particularmente impactante no es sólo la conducta del atacante sino también la aparente pasividad de muchos de los que presenciaron el incidente. “Yo era un muñeco de trapo y no podía defenderme”, dijo la víctima El correo de Nueva York. “Debería haber habido una barricada humana a mi alrededor. Nadie intervino hasta que fue demasiado tarde”.
Esas palabras merecen una cuidadosa reflexión.
Los neoyorquinos se enorgullecen de su resiliencia, coraje y solidaridad. Sin embargo, con demasiada frecuencia, los incidentes de acoso público se desarrollan ante multitudes de espectadores que prefieren la observación a la intervención.
Los transeúntes pueden temer por su propia seguridad. Es posible que no estén seguros de cómo responder. Es posible que les preocupe que la intervención pueda agravar una situación peligrosa. Pero si respondieran instintivamente en masa, la gran cantidad ganaría.
Y sigue existiendo una preocupante cuestión moral. Cuando una persona es atacada por su religión, visiblemente amenazada por ser judía y, en última instancia, sometida a violencia, ¿no están los testigos obligados a ayudar desde un punto de vista moral? La Biblia hace de ese valor un mandamiento, que se encuentra en varios lugares, uno de los cuales es “lo ta’amod ‘al dam re’eka”- “No te quedarás de brazos cruzados ante el derramamiento de la sangre de tu prójimo” (Lev. 19) Israel tiene una ley a tal efecto desde 1998.
El relato de la víctima sugiere que la asistencia llegó sólo después el ataque había seguido en gran medida su curso. “Cuando tuve que identificarla, un montón de personas me dijeron: ‘Oh, vimos lo que pasó, ¿estás bien?'”, dijo. El Correo de Nueva York.
Su respuesta fue a la vez emotiva y profundamente reveladora. “Por supuesto que no estoy bien”. Según los informes, la víctima continuó diciendo: “Seguí pensando: no estoy en la Alemania nazi”. Esas palabras deberían provocar escalofríos en todos los neoyorquinos, independientemente de su afiliación política, religión o antecedentes.
Cuando una residente judía de la ciudad de Nueva York se encuentra comparando su vulnerabilidad con la Alemania nazi, algo salió terriblemente mal. Según la policía, el sospechoso ahora enfrenta cargos que incluyen agresión por delitos de odio, obstrucción criminal de la respiración por delitos de odio y acoso agravado.
Si se prueban ante un tribunal, esos cargos reflejarían la gravedad de lo ocurrido. Sin embargo, el caso penal en sí aborda sólo una dimensión del problema. La cuestión más amplia es la atmósfera en la que tales incidentes se han vuelto cada vez más comunes.
El asalto ocurrió el mismo día en que miles de participantes se reunieron en Manhattan para el Desfile anual del Día de Israel. El momento es significativo.
En un momento en que los judíos neoyorquinos celebraban públicamente su herencia, identidad y conexión con Israel, otra judía neoyorquina supuestamente estaba siendo atacada en el transporte público por ser quién era.
Esa yuxtaposición es imposible de ignorar.
Para la comunidad judía de Nueva York, los últimos años han producido una creciente sensación de inseguridad. Las estadísticas muestran repetidamente que los incidentes antisemitas constituyen una parte desproporcionada de los delitos de odio denunciados en la ciudad de Nueva York.
Las sinagogas han aumentado la seguridad. Las escuelas judías han invertido mucho en medidas de protección. Las organizaciones comunitarias emiten periódicamente alertas de seguridad. Lo que antes se consideraba un problema lejano se ha convertido cada vez más en una preocupación cotidiana.
La propia víctima expresó su frustración con respecto al entorno en general. “No creo que Nueva York esté protegiendo a los judíos”, dijo. El Correo de Nueva York.
Independientemente de que uno esté totalmente de acuerdo con esa evaluación o no, el hecho de que las víctimas de la violencia antisemita expresen ese sentimiento debería preocupar a los funcionarios públicos de todos los niveles del gobierno.
Combatir el antisemitismo requiere más que emitir declaraciones después de que ocurren los ataques. Requiere claridad moral. Requiere esfuerzos educativos que enfrenten directamente el odio. Requiere una aplicación coherente y disuasoria de las leyes sobre delitos de odio. Y quizás lo más importante es que requiere líderes políticos que estén dispuestos a hablar enérgicamente contra el antisemitismo, independientemente de su fuente.
Con demasiada frecuencia, el discurso público se ha vuelto selectivo en su indignación. Ciertas formas de intolerancia son condenadas inmediata y universalmente. Otros se racionalizan, minimizan o explican. El antisemitismo nunca debe caer en esa última categoría, pero la realidad de la situación dicta que ya lo hace.
El odio dirigido a los judíos debe tratarse con la misma seriedad que el odio dirigido a cualquier otro grupo minoritario. Sin excepciones. Sin calificaciones. Sin dobles raseros.
Según los informes, la víctima describió a su presunto agresor en términos crudos. “Ella es pura maldad”, dijo. El correo de Nueva York, “pero ella estaba lo suficientemente lúcida como para saber que yo era judío”.
Esa observación captura una realidad importante. Esta no fue violencia aleatoria. Según las acusaciones de la policía y los relatos de los testigos, la víctima fue atacada específicamente porque se la percibía como judía. Ese hecho transforma el incidente de una agresión ordinaria a algo más siniestro: un ataque no sólo a un individuo sino a toda una comunidad.
Nueva York ha sido durante mucho tiempo el hogar de una de las poblaciones judías más grandes del mundo. La vida cultural, económica, intelectual y cívica de la ciudad ha sido profundamente moldeada por las contribuciones judías.
Los judíos neoyorquinos no son forasteros. Son una parte inseparable del tejido de la propia ciudad. Un ataque contra ellos es un ataque contra Nueva York.
La lección de este horrible episodio es clara. El antisemitismo no es un artefacto histórico confinado a los libros de texto y los museos conmemorativos. Sigue siendo una amenaza viva capaz de estallar en espacios públicos, en los andenes del metro y en el interior de los vagones de tren. El desafío que enfrentan Nueva York, su alcalde y sus agentes de la ley es si enfrentarán esa realidad de manera honesta y decisiva.
La valentía de la víctima al hablar en público merece admiración. Su negativa a permanecer en silencio sirve como recordatorio de que exponer el odio es el primer paso para derrotarlo.
Pero la responsabilidad no es de la víctima. Pertenece a líderes cívicos, funcionarios encargados de hacer cumplir la ley, educadores, organizaciones comunitarias y ciudadanos comunes y corrientes.
Una ciudad que tolera el antisemitismo acaba por debilitarse. Una ciudad que lo enfrenta abiertamente fortalece los valores de pluralismo, tolerancia y dignidad humana de los que depende su grandeza.
Los neoyorquinos deben decidir qué camino pretenden seguir antes de que los judíos de Nueva York decidan trasladarse a un entorno más seguro. La respuesta debería ser obvia.
helecho sidman es periodista veterano y editor de The Jewish Voice, TJVNews.com, una publicación semanal con sede en la ciudad de Nueva York. Es ex corresponsal en Nueva York de Arutz Sheva.
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