El Comité sobre la Condición Jurídica y Social de la Mujer celebró un debate especial sobre las denuncias de matrimonios infantiles en Yavne'el, escuchando testimonios inquietantes de mujeres que se casaron a una edad temprana, junto con duras críticas a las autoridades de bienestar social.
El Comité de la Knesset para el Avance de la Condición de la Mujer y la Igualdad de Género celebró una audiencia especial el martes tras las acusaciones de matrimonios de menores en la ciudad norteña de Yavne’el, en la que legisladores, sobrevivientes y funcionarios describieron lo que los miembros del comité llamaron un fenómeno de larga data y profundamente preocupante.
El presidente del comité, Merav Cohen, abrió la audiencia diciendo que el problema ha persistido durante años a pesar de las repetidas advertencias y las supuestas fallas de las autoridades para detenerlo.
“Esto ha estado en un segundo plano durante dos décadas”, dijo Cohen. “Este es un debate de principios sobre los menores que se ven obligados a contraer matrimonio y tener relaciones sexuales a una edad temprana. Una y otra vez, el público se sorprende, pero nada cambia y las autoridades no logran detener un fenómeno que pone en peligro vidas”.
Cohen dijo que los hallazgos de un equipo de investigación eran “muy serios” pero que no se habían hecho públicos, y agregó que el comité buscaría respuestas sobre cómo se permitió que continuara la práctica durante tanto tiempo.
Durante la audiencia, mujeres y hombres de la comunidad compartieron testimonios personales que describieron haber sido obligados a contraer matrimonio cuando eran adolescentes.
Sarah Maimoni, madre de ocho hijos y abuela de cinco que ha hecho campaña contra los supuestos matrimonios de menores en Yavne’el, dijo a los legisladores que se casó a los 15 años y se convirtió en madre a los 16.
“Así es como me arrebataron mi infancia”, dijo, describiendo años de trauma y alegando que niñas de tan solo 14 años eran obligadas a casarse y quedar embarazadas. Maimoni acusó a las autoridades de bienestar social de no proteger a los niños y pidió el establecimiento de un grupo de trabajo conjunto de policía y bienestar social para abordar lo que ella describió como “completa anarquía” en Yavne’el.
Maimoni alegó además que los líderes dentro de la comunidad habían consolidado el poder y lo utilizaron para perpetuar la práctica, diciendo que las familias que se oponían a los matrimonios enfrentaban represalias.
Ruth Reichman también testificó que se casó a los 16 años con un hombre aproximadamente una década mayor que ella, a pesar de no desear el matrimonio. Dijo que a los 15 años se dio cuenta de que se estaban haciendo arreglos para su boda, pero se vio obligada a mantenerlo en secreto.
“Quería estudiar y construir un futuro”, dijo al comité. “En cambio, sabía que me iban a casar”.
Nachman Boltin, que creció en la comunidad de Yavne’el, dijo que se casó con una niña de 14 años y medio cuando tenía 18, describiendo una cultura en la que se animaba a los adolescentes a casarse jóvenes y se les enseñaba que ese era el camino correcto.
“Durante años nos lavaron el cerebro pensando que esto era lo correcto”, dijo, y agregó que muchos niños de la comunidad experimentaron traumas graves sin tratar.
La activista social Heidi Mozes compartió un relato similar, diciendo que se casó a los 16 años en contra de su voluntad a pesar de decirle a su familia que no quería casarse.
“¿Por qué no había un adulto allí para protegerme?” preguntó durante un emotivo testimonio, criticando lo que describió como una falta de herramientas de aplicación de la ley para intervenir en tales casos.
Representantes del Ministerio de Asuntos Sociales y de la policía abordaron la forma en que las autoridades manejaron las acusaciones.
Ilan Sharif, jefe del departamento de cultos del Ministerio de Asuntos Sociales, dijo que el ministerio ha sido consciente de las preocupaciones en Yavne’el y ha trabajado en los últimos años para fortalecer el departamento de bienestar local y mejorar la coordinación entre agencias.
“Esta situación es horrible y no la estamos minimizando”, dijo Sharif, señalando que se había ampliado el personal de asistencia social en la ciudad y que estaba a punto de completarse un informe sobre el tema.
El subjefe Avi Ayish dijo que la policía había manejado varios incidentes relacionados con sospechas de bodas de menores de edad, pero dijo que esos casos a menudo son difíciles de probar porque los eventos a veces se presentan como “fiestas de presentación” en lugar de bodas.
El funcionario de bienestar social, Ami Romano, dijo que los trabajadores sociales habían intervenido en algunos casos que involucraban a menores vestidos para ceremonias matrimoniales y enfatizó que los poderes de aplicación de la ley recaen en última instancia en las autoridades encargadas de hacer cumplir la ley.
Batya Menachem, una trabajadora social local, dijo que los informes a menudo llegan sólo después del hecho, lo que dificulta la intervención.
Representantes del Centro de Investigación e Información de la Knesset presentaron datos que muestran que entre 2023 y 2025 se recibieron 321 informes de matrimonios de menores realizados sin permiso, pero sólo se presentaron cuatro acusaciones.
El Ministerio de Salud dijo al comité que actualmente no existe ninguna obligación legal de informar los embarazos de niñas mayores de 16 años, y dijo que tal vez sea necesario considerar cambios legislativos sobre el tema.
La audiencia destacó los crecientes llamados para una aplicación más estricta y acciones legislativas en medio de acusaciones de que los matrimonios de menores en Yavne’el han continuado durante años a pesar de las repetidas advertencias de sobrevivientes y activistas.
Fuente original: Leer nota completa
