El público estadounidense merece una imagen real de esta relación, no una agenda disfrazada de análisis de políticas al servicio de los intereses políticos de alguien. Opinión.
Publicado desde Futuro de los judíos subpila
De cara a las elecciones de mitad de período de noviembre en Estados Unidos, a casi todos los políticos estadounidenses a los que se les pregunta sobre Israel se les hace la misma pregunta en todas las etapas: ¿Debería Estados Unidos continuar ayudando a Israel? ¿Debería recortarse, condicionarse o utilizarse como palanca?
La pregunta conlleva una premisa. La premisa es que el apoyo estadounidense a Israel es una transferencia de valor de un benefactor a un receptor, y que la única pregunta que queda es cuán generoso debe ser el benefactor.
Esa premisa está equivocada. Ha estado mal durante mucho tiempo. Y como es incorrecto, el debate construido sobre ello produce respuestas que tergiversan ante el pueblo estadounidense lo que realmente ha estado haciendo su dinero durante el último medio siglo.
Me desempeñé como Ministro de Defensa de Israel durante el período más difícil de nuestra historia moderna, más de un año de la guerra en siete frentes que comenzó el 7 de octubre de 2023. Me he sentado frente a mis homólogos estadounidenses para dar forma a esta relación. He observado, en el campo de batalla, cómo lucen las capacidades estadounidenses e israelíes cuando se combinan contra un enemigo común.
Quiero exponer qué es realmente esta relación y qué no es.
Según el actual Memorando de Entendimiento, Estados Unidos proporciona a Israel 3.800 millones de dólares al año, de los cuales 3.300 millones son financiación militar extranjera y 500 millones son defensa cooperativa contra misiles. El discurso político estadounidense trata esto como ayuda exterior, agrupándolo con ayuda en casos de desastre y asistencia humanitaria, llamándolo subsidio o regalo.
La descripción identifica erróneamente la transacción.
El financiamiento militar extranjero no es una transferencia de valor a Israel. Es un acuerdo de adquisición de defensa según el cual Israel recibe los dólares en papel y luego los gasta en equipos de defensa fabricados en Estados Unidos, producidos en suelo estadounidense, por trabajadores estadounidenses, en distritos del Congreso estadounidense.
Para 2028, casi todo el dólar de financiación militar extranjera deberá gastarse en Estados Unidos. Los cheques se escriben en Jerusalén. Los trabajos están en Arkansas, Alabama, Texas, Arizona y Connecticut.
Se trata de una coinversión en la capacidad industrial estadounidense, denominada en producción manufacturera estadounidense. Las inversiones se miden por su rendimiento y el rendimiento de ésta está documentado.
Cuando los dólares estadounidenses de financiación militar extranjera pagan los F-15, F-35 y otros sistemas fabricados en Estados Unidos que Israel compra, el propio presupuesto de defensa de Israel queda liberado para lo que ningún programa de asistencia exterior cubre, es decir, la investigación y el desarrollo autóctonos de los sistemas israelíes.
La ayuda no se limita a mover dinero. Permite a Israel invertir sus propios recursos en investigación y desarrollo internos a una escala que ningún otro aliado puede igualar, con la urgencia de un país que ha permanecido en armas continuamente durante casi 80 años, defendiendo fronteras contra ataques constantes de vecinos que no aceptan su existencia. Ningún otro país occidental ha acumulado ese tipo de experiencia de combate durante tanto tiempo.
Los sistemas que surgen de esa investigación y desarrollo se prueban en condiciones de combate. Cuando maduran, han sido validados frente a los entornos de amenazas más exigentes del mundo. Luego, las fuerzas estadounidenses reciben los productos terminados, listos para su uso, sin haber pagado por el ciclo de desarrollo y sin haber asumido el riesgo operativo de probarlos en la guerra.
Trophy, el sistema de protección activa que ahora se utiliza en los tanques Abrams estadounidenses en múltiples brigadas blindadas, se desarrolló en Israel utilizando recursos israelíes, se probó en combate en Merkavas israelíes y sólo entonces fue adquirido por el ejército estadounidense después de que los comandantes estadounidenses concluyeran que no existía ningún sistema estadounidense equivalente. La pantalla montada en el casco que define la interfaz del piloto del F-35, suministrada a través de una empresa conjunta entre Elbit Systems de Israel y la firma estadounidense Collins Aerospace, equipa todos los F-35 producidos en cualquier parte del mundo.
En la campaña de junio de 2025 contra Irán y la operación conjunta de febrero de 2026, las defensas aéreas israelíes ayudaron a proteger las bases estadounidenses en todo el Golfo, y la inteligencia y la guerra electrónica israelíes contribuyeron a operaciones combinadas que de otro modo habrían requerido despliegues estadounidenses adicionales.
El contribuyente estadounidense rara vez oye hablar de estas declaraciones, porque el debate político se lleva a cabo al nivel de la cifra principal y no al nivel del mecanismo. El mecanismo no es la caridad. Los dólares estadounidenses fluyen hacia las fábricas estadounidenses, la asistencia estadounidense libera capital israelí para la innovación y las fuerzas estadounidenses eventualmente reciben capacidades desarrolladas por Israel y refinadas en combate real.
Si todavía no está convencido de que ésta sea una buena inversión, deje a un lado al gobierno de los Estados Unidos por un momento y formule la pregunta que haría cualquier inversor privado: ¿Un inversor privado pondría capital en Israel ahora mismo?
La respuesta está en los datos públicos que cualquiera puede obtener.
En 2025, el índice emblemático de la Bolsa de Valores de Tel Aviv subió aproximadamente un 50 por ciento, después de subir un 30 por ciento en 2024. Fue el principal mercado de valores con mejor desempeño del mundo durante dos años consecutivos.
Las tenencias institucionales extranjeras en acciones de Tel Aviv alcanzaron un récord de 19 mil millones de dólares, más del doble del nivel previo a la guerra, con el 80 por ciento de las entradas provenientes de América del Norte. Google pagó 32 mil millones de dólares por una sola empresa israelí de ciberseguridad (Wiz), la mayor adquisición en la historia de Google.
En 2020, Nvidia, una única empresa estadounidense, pagó 6.900 millones de dólares por una empresa de tecnología israelí llamada Mellanox, especialista en redes de alta velocidad. Esa única adquisición costó aproximadamente 1,8 veces lo que Estados Unidos transfiere a Israel en un año entero. La tecnología de Mellanox se convirtió en el núcleo de red de toda la revolución de los centros de datos de IA.
La división de redes de Nvidia, construida a partir de la adquisición, generó casi 11 mil millones de dólares en ingresos en un solo trimestre reciente, superando el precio total de compra. Durante el mismo período, la capitalización de mercado de Nvidia aumentó de 93 mil millones de dólares a más de 5 billones de dólares.
Se trata de una empresa estadounidense que realiza una inversión en una empresa israelí. La apuesta era menos de dos años de ayuda estadounidense a Israel. El regreso reformó una industria.
Todo esto sucedió mientras Israel enfrentaba guerras en múltiples frentes, junto con embargos de armas europeos, rebajas de calificación crediticia y la campaña internacional más sostenida para aislar diplomáticamente a Israel en una generación. El capital no vota con consignas. Se vota con hechos. Todos los principales inversores institucionales del mundo, analizando la misma evidencia de que dispone Washington, están aumentando su asignación a Israel.
Washington es el único que debate una salida.
3.800 millones de dólares es una cantidad significativa de dinero, y la asistencia de seguridad que Israel recibe de Estados Unidos es importante para Israel. Pero la proporción presupuestaria ha cambiado. En el pasado, la ayuda representaba una parte importante del PIB israelí.
Hoy en día, comparado con una economía israelí que se acerca a los 720 mil millones de dólares, representa alrededor del medio por ciento. El shekel se apreció un 14 por ciento frente al dólar sólo en 2025, alcanzando su nivel más alto en tres décadas, reduciendo aún más el valor práctico de la ayuda para Israel.
La ayuda sigue siendo importante en términos presupuestarios. La proporción relativa es mucho menor que antes. Y junto con ese cambio, el beneficio compartido, lo que cada país obtiene de la asociación, se ha vuelto cada vez más importante.
No hay duda de que ha llegado el momento de actualizar el sistema. La relación original se construyó entre una superpotencia global y un país pequeño y decidido al comienzo de su viaje.
Hoy Israel todavía es pequeño, pero también es un socio de defensa que lucha junto a las fuerzas estadounidenses, un exportador de armas a docenas de naciones aliadas y un creador de tecnologías que todo el mundo compra y de las que Estados Unidos se beneficia. Las exportaciones de defensa israelíes alcanzaron los 14.800 millones de dólares en 2024 en su cuarto año récord consecutivo, lo que sitúa a Israel entre los 10 principales exportadores de armas del mundo.
Ésta ya no es la relación que el marco de ayuda original fue diseñado para gestionar.
El cambio ya está ocurriendo, proyecto tras proyecto, contrato tras contrato: el capital y la escala estadounidenses se encuentran con la investigación y la validación de combate israelíes, la fabricación se ejecuta en ambas economías, los ingresos por exportaciones se comparten y la capacidad estratégica se acumula en ambos lados. El patrón es consistente.
Lo que falta es el marco que la institucionalice como base de la relación y no como excepción a ella.
La asistencia de seguridad estadounidense a Israel ya es, de hecho, una inversión estadounidense en desarrollos conjuntos. Propuse esta evolución cuando era Ministro de Defensa de Israel y la vuelvo a proponer ahora. La transición debería ocurrir gradualmente, con ambos gobiernos diseñando juntos los instrumentos, las reglas y los hitos. El horizonte adecuado es 2048, el centenario de Israel, dentro de 22 años: la duración de una hipoteca.
Un programa industrial a largo plazo, no un instrumento político utilizado contra ninguno de los aliados para obtener ventajas electorales.
El público estadounidense merece una imagen real de esta relación, no una agenda disfrazada de análisis de políticas al servicio de los intereses políticos de alguien. Los estadounidenses entienden la diferencia entre un costo y un retorno, entre una limosna y una apuesta. Lo que objetan con razón es que se les diga que un activo estratégico es un costo, o que una coinversión que ha construido fábricas estadounidenses, ha desplegado capacidades estadounidenses y ha protegido a las tropas estadounidenses es un favor hecho a otra persona.
Los datos apuntan en la misma dirección desde todas las direcciones. El campo de batalla dice que la asociación funciona. La industria estadounidense dice que la asociación funciona. Los mercados de capital dicen que la asociación funciona. Todo inversor con acceso a los hechos está comprometiendo más con Israel, no menos.
La cuestión no es si continuar. La pregunta es cómo actualizar la estructura para reflejar lo que la evidencia ha estado mostrando durante años.
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