Sobreviviente del Holocausto que dirigió la ADL durante casi tres décadas recordado como una voz líder contra el antisemitismo y el odio.
Abraham “Abe” Foxman, antiguo director nacional de la Liga Antidifamación y una de las voces más destacadas contra el antisemitismo en Estados Unidos, falleció a la edad de 86 años.
Foxman se desempeñó como director nacional de la ADL desde 1987 hasta 2015, luego de unirse a la organización en 1965 como asistente legal en su división de asuntos internacionales. Tras su jubilación, continuó desempeñándose como director nacional emérito de la organización.
Nacido el 1 de mayo de 1940 en Baranovichi, en la actual Bielorrusia, de padres judíos polacos, Foxman pasó los primeros años de su infancia escondido durante el Holocausto. En 1941, después de que los alemanes ordenaron a sus padres ingresar en un gueto, lo pusieron al cuidado de su niñera católica, Bronisława Kurpi, en un esfuerzo por salvarle la vida.
Foxman fue bautizado y criado como católico bajo el nombre de Henryk Stanisław Kurpi en Vilnius hasta que se reunió con sus padres en 1944. En 1950, la familia emigró a los Estados Unidos.
Se graduó en la Yeshivá de Flatbush en Brooklyn y luego obtuvo una licenciatura en ciencias políticas del City College de Nueva York, seguida de una licenciatura en derecho de la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York.
En 1987, Foxman fue nombrado director nacional de la ADL, sucediendo a Nathan Perlmutter. Durante sus casi tres décadas al frente de la organización, se convirtió en una figura destacada en los esfuerzos por combatir el antisemitismo, el racismo y la discriminación.
Foxman fue nombrado en 1987 por el presidente Ronald Reagan para el consejo del Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos y posteriormente fue reelegido por los presidentes George H. W. Bush, Bill Clinton y Joe Biden.
Desde 2016 hasta 2021, se desempeñó como vicepresidente de la junta directiva del Museo de la Herencia Judía de Nueva York, ayudando a liderar los esfuerzos de la institución relacionados con el antisemitismo.
A lo largo de su carrera, Foxman recibió numerosos honores, incluida la Legión de Honor de Francia, que le otorgó en 2006 el entonces presidente francés Jacques Chirac.
El ministro de Asuntos Exteriores israelí, Gideon Sa’ar, lamentó el fallecimiento de Foxman y escribió: “Profundamente entristecido por el fallecimiento de Abe Foxman.
“Abe, una voz imponente contra el antisemitismo, dedicó su vida a defender al pueblo judío y fortalecer el vínculo entre Israel y las comunidades judías de todo el mundo.
“En nombre del Estado de Israel, extiendo mi más sentido pésame a su esposa Golda, a su familia, a sus amigos y a todos en la Liga Antidifamación.
“Que su recuerdo sea una bendición”.
El presidente israelí, Isaac Herzog, rindió homenaje a Foxman y afirmó: “Lamenté mucho enterarme del fallecimiento de Abe Foxman, un líder legendario del pueblo judío, un defensor de la justicia y la igualdad y un querido amigo mío desde hace mucho tiempo.
“Al entrar en un mundo en guerra, el Holocausto moldeó el carácter de Abe y definió su misión: combatir el antisemitismo y la hipocresía, denunciar el racismo y los prejuicios, defender al pueblo judío y al Israel democrático judío. Su historia, de resurgir de las cenizas, es nuestra historia, la historia de nuestro pueblo.
“Las décadas que Abe estuvo al frente de la Liga Antidifamación lo posicionaron como una fuerza prominente y distinguida en la comunidad judía estadounidense y un puente entre Israel y la diáspora. Era un sionista apasionado, un humanista y un amigo sabio y franco. El afecto y el respeto que nos teníamos unos a otros nos permitieron discutir abiertamente cada desafío y cada obstáculo. Estoy muy agradecido por las profundas conversaciones que compartimos a lo largo de los años y por el valiente liderazgo que ejemplificó.
“Extrañaré el consejo y la voz de Abe, y sé que su legado y su mensaje perdurarán.
“Envío mi más sentido pésame a la familia y a los seres queridos de Abe”.
A Foxman le sobreviven su esposa, Golda, y sus dos hijos, Michelle y Ariel.
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