Cómo una generación aprendió a confundir pertenencia con verdad y por qué el precio lo pagarán todos los demás, Opinión.
El idiota útil es uno de los personajes más perdurables de la historia. Aparece en cada generación, en cada ideología y en cada movimiento político. No se define por lo que cree, sino por para qué sirve. Sería uno de los grandes personajes cómicos de la historia, si no fuera tan peligroso.
El idiota útil rara vez es estúpido; de hecho, muchos son inteligentes, elocuentes y, a menudo, muy educados. Se pueden encontrar en universidades, salas de juntas, partidos políticos, organizaciones activistas e instituciones de medios. Lo que los distingue no es la falta de inteligencia, sino la falta de curiosidad, o quizás más exactamente, el miedo a la curiosidad.
El idiota útil teme información que pueda complicar su visión del mundo. Evita conversaciones que desafíen sus suposiciones, buscando afirmación más que comprensión y certeza más que verdad.
Para las generaciones anteriores, la educación era a menudo el proceso de descubrir cuánto no se sabía. Hoy en día, para muchos, la educación se ha convertido en el proceso de aprender qué opiniones son seguras de mantener. Uno produce pensadores independientes, el otro produce seguidores.
El idiota útil no tiene miedo de equivocarse, tiene miedo de descubrir que sus oponentes pueden no estar del todo equivocados. Debido a que ese descubrimiento amenaza algo mucho más importante que un argumento, amenaza la pertenencia y la pertenencia se encuentra en el corazón del fenómeno.
El idiota útil quiere ser aceptado, necesita ser uno de los buenos, clama por la aprobación de la multitud. Lo más importante es que quiere certeza. Quiere un mundo claramente dividido entre gente buena y gente mala, opresores y oprimidos, víctimas y villanos.
La realidad rara vez es tan simple, pero el idiota útil no puede permitirse la complejidad. La complejidad requiere pensamiento, el pensamiento crea duda, la duda amenaza la pertenencia y la pertenencia es la moneda con la que comercia cada vez más el activismo moderno.
Aquí es donde comienza la manipulación, porque el idiota útil no sólo se equivoca, él está siendo utilizado. Ésa es la cuestión, porque su valor no reside en su sabiduría, experiencia o juicio, sino en su capacidad para proporcionar legitimidad.
Si deseas atacar a los judíos, busca un judío. Si deseas atacar a una mujer, busca una mujer. Si desea atacar los derechos de los homosexuales, busque un activista gay. Si deseas atacar la democracia, busca un demócrata.
El idiota útil se convierte en un escudo humano, un certificado de autenticidad, un permiso.
“¿Cómo puede ser esto antisemita? Tenemos judíos marchando junto a nosotros”.
“¿Cómo puede ser esto misógino? Una mujer está de acuerdo y nos apoya”.
“¿Cómo puede ser esto homofóbico? Él nos dirige”.
La contradicción misma se convierte en el producto, mientras que este fenómeno se ha vuelto tan común que apenas llama la atención. La frase “Como judío…” se ha convertido en todo un género de discurso político.
El objetivo rara vez es el peritaje, sino la absolución. El individuo no está ahí porque comprende el problema mejor que los demás. Están ahí porque permiten que todos los demás dejen de pensar o, en muchos casos, incluso empiecen a pensar.
El idiota útil confunde esto con aceptación, pero no lo es. Aceptación significa ser valorado por lo que eres, utilidad significa ser valorado por lo que puedes hacer por otra persona.
Uno es incondicional, el otro caduca.
El 7 de octubre no creó al idiota útil, lo reveló. De hecho, reveló millones de ellos. Lo que siguió a la masacre fue uno de los realineamientos políticos más extraordinarios de la historia occidental moderna.
-Surgió una tormenta perfecta, con sectores de la izquierda progresista marchando al mismo ritmo que los movimientos islamistas.
-Los grupos de derechos de las mujeres lucharon por condenar la violación organizada y la violencia sexual cometidas contra las mujeres israelíes.
-Las organizaciones LGBTQ se alinearon con entusiasmo con causas cuyas filosofías gobernantes criminalizarían la homosexualidad y ahorcarían a los homosexuales.
-Los activistas de derechos humanos se encontraron defendiendo organizaciones que rechazan abiertamente muchos de los derechos que dicen defender.
La contradicción era obvia, pero millones parecían incapaces de verla, o quizás no querían hacerlo. Porque una vez que la pertenencia se vuelve más importante que la verdad, la realidad se vuelve negociable.
El idiota útil ya no pregunta: “¿Qué pasa si esta gente gana?” En cambio, pregunta: “¿Qué pensará mi tribu si los interrogo?”
Ese único cambio explica gran parte del activismo moderno. El idiota útil juzga los movimientos por lo compasivos que parecen, nunca por lo que sucede cuando ganan poder.
Lo que nos lleva a Zack Polanski.
Si a uno se le encargara diseñar el idiota perfecto y útil en un laboratorio, el resultado podría parecer notablemente similar.
Un político progresista judío gay que participa con entusiasmo en coaliciones políticas que contienen personas que celebraron el 7 de octubre, defendieron a Hamás o se alinearon con movimientos fundamentalmente hostiles tanto a la autodeterminación judía como a la igualdad LGBT.
La ironía es casi demasiado perfecta. Un homosexual judío haciendo campaña junto a personas cuyos compañeros de viaje ideológicos tendrían poca paciencia ni con su judaísmo ni con su sexualidad.
Sin embargo, esta contradicción es precisamente lo que lo hace valioso. Su judaísmo, su sexualidad y su política le proporcionan legitimidad. Es útil no a pesar de esas características, sino gracias a ellas.
El idiota útil siempre es más valioso cuando se le puede señalar. “¿Ves? No es posible que sea antisemita”. “¿Ves? No es posible que sea homofóbico”. “¿Ves? Uno de ellos está de acuerdo con nosotros.”
Sin embargo, hay otra característica del idiota útil que recibe mucha menos atención:
Su utilidad a menudo aumenta cuando sufre. El idiota útil se imagina que forma parte de un movimiento; en realidad, a menudo es la materia prima de la que se sostiene el movimiento.
Su arresto se convierte en un grito de guerra. Su suspensión se convierte en un correo electrónico de recaudación de fondos. Su despido se convierte en evidencia de persecución. Su encarcelamiento se convierte en una herramienta de reclutamiento. El movimiento consume su sacrificio y lo convierte en energía. Entonces, mientras el individuo paga el precio, la organización recauda el dividendo.
Un activista exitoso es útil, una víctima es invaluable.
Por eso muchos movimientos celebran a sus mártires con más entusiasmo que sus éxitos. El activista encarcelado, estudiante expulsado, manifestante arrestado, académico cancelado. Su sufrimiento se convierte en capital político, su sacrificio se convierte en una estrategia de marketing.
El idiota útil confunde este proceso con solidaridad, a menudo es simplemente extracción. Su sacrificio no es una consecuencia desafortunada del movimiento, es uno de sus activos más valiosos y como se le ha enseñado que el sufrimiento es prueba de compromiso, se vuelve aún más leal. Cuanto más pierde, más convencido está. Cuanto más se sacrifica, más justo se siente. Cuanto más lo castigan, más seguro está de estar en el lado correcto de la historia.
El movimiento comprende esto instintivamente, el idiota útil rara vez lo hace.
Lo que nos lleva a Owen Jones.
Su experiencia después de asistir a Buttmitzvah, un club nocturno judío queer en Londres, fue una pequeña pero perfecta ilustración de un fenómeno más amplio.
Durante años, Jones ha mostrado impecables credenciales antisionistas. Adoptó el lenguaje, abrazó las causas y atacó los objetivos aprobados con una obsesión implacable rara vez igualada. Sin embargo, la asistencia a una celebración judía fue suficiente para que algunos se volvieran contra él.
Su reacción fue reveladora, de confusión, decepción, una sensación de traición, pero por supuesto no debería haber habido sorpresa. El idiota útil a menudo descubre demasiado tarde que la multitud que lo aplaudía nunca lo aceptó realmente, sino que simplemente lo encontró útil.
La lección que Owen encontró en miniatura es la misma lección que la historia enseña repetidamente en su totalidad. El idiota útil imagina que la lealtad eventualmente será correspondida; la historia sugiere lo contrario. Porque el idiota útil nunca es un socio, es una herramienta. Hoy es útil para atacar a alguien más, mañana se vuelve prescindible, vuelve a ser el objetivo.
La historia se ha topado antes con el idiota útil.
Lo encontró en los intelectuales occidentales que romantizaron a Stalin mientras millones de personas desaparecían en los gulags. Lo encontró en los revolucionarios seculares que marcharon junto a los islamistas en Teherán, convencidos de que estaban construyendo el mismo futuro. Lo encontró en los estudiantes idealistas de la Revolución Cultural de Mao que con entusiasmo derribaron el viejo mundo antes de que la revolución dirigiera su atención hacia ellos.
Las banderas eran diferentes, los lemas eran diferentes, el resultado fue notablemente similar. El idiota útil siempre está convencido de que está ayudando a construir un mundo mejor. La tragedia es que rara vez se detiene a preguntar qué pretenden construir las personas a las que está empoderando una vez que ganen.
Por eso es importante Dearborn.
Durante años, muchos miembros de la izquierda progresista se convencieron de que todos los grupos minoritarios naturalmente compartían los mismos valores y aspiraciones. Luego surgieron cuestiones relacionadas con la sexualidad, la educación, la religión y la libre expresión. De repente, los grupos que habían marchado juntos descubrieron que imaginaban sociedades completamente diferentes.
La coalición funcionó perfectamente, aunque fue simbólica, pero se volvió mucho más difícil cuando llegó la realidad política.
Dearborn no es la excepción, es la dirección de viaje. Es lo que sucede cuando los lemas encuentran poder, cuando una alianza construida enteramente en torno a la oposición se ve obligada a responder una pregunta mucho más difícil:
¿Qué estás intentando construir exactamente?
Esa pregunta también está llegando a Gran Bretaña, porque hay una profunda diferencia entre permanecer unidos contra algo y ponerse de acuerdo sobre qué debería reemplazarlo.
El idiota útil nunca comprende esta distinción. Asume que todos comparten sus valores, que todos quieren el mismo futuro y que la lealtad eventualmente será recompensada. En cambio, descubre que la utilidad tiene fecha de caducidad.
El 7 de octubre no creó al idiota útil, lo expuso. Reveló cuántas personas se habían vuelto tan desesperadas por pertenecer que dejaron de plantearse la pregunta política más importante de todas: “¿Qué pasa si esta gente gana?”.
Reveló una generación dispuesta a juzgar los movimientos por su compasión y no por las sociedades que buscan construir. Una generación dispuesta a excusar la misoginia, la homofobia, el autoritarismo y la violencia, siempre que llegaran envueltas en las consignas correctas.
Algunos acabarán reconociendo la contradicción, pero muchos no. La historia sugiere que cuando lo hacen, a menudo ya es demasiado tarde. Debido a que el idiota útil rara vez es la víctima final de las fuerzas que potencia, es simplemente la primera.
Las libertades que ayuda a erosionar, las verdades que ayuda a suprimir y las instituciones que ayuda a debilitar no desaparecen con él. Se convierten en herencia de la generación siguiente y ese es el verdadero peligro. No el daño que el idiota útil se hace a sí mismo, sino el daño que permite que otros se hagan una vez que los ha ayudado a llegar a donde querían ir.
El 7 de octubre debería haber sido una advertencia; en cambio, para muchos se convirtió en una prueba. Una prueba para determinar si la pertenencia importaba más que la verdad, si los lemas importaban más que la realidad, si la aceptación importaba más que los principios. Muchos fracasaron.
La tragedia no es que algún día descubran que estaban siendo utilizados. La tragedia es que cuando lo hagan, el precio lo pagarán personas mucho más allá de ellos mismos.
La historia nunca ha sido moldeada únicamente por fanáticos. Más a menudo, está formado por gente corriente que se convenció a sí misma de que hacer preguntas difíciles era menos importante que ser aceptado por la multitud.
El idiota útil rara vez es el destino, es el puente.
La tragedia es que nuestra sociedad se está cruzando con él.
Leo Pearlman es un productor radicado en Londres y un sionista ruidoso y orgulloso. Su película sobre la masacre del Nova Music Festival del 7 de octubre, ‘We Will Dance Again’, ganó el Emmy 2025 de la 46ª edición de los premios anuales de noticias y documentales al más ‘Documental de actualidad destacado’.
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