Los israelíes conocen al rabino Shmuley no porque sea famoso. Lo conocen porque lleva décadas defendiéndolos. Artículo de opinión.
mi nombre es louk es el padre de una familia que quedó devastada el 7 de octubre, día en que su hija Shani HY”D fue brutalmente asesinada por terroristas de Hamas.
Cuando aquellos que pasan su vida defendiendo al pueblo judío se encuentran bajo ataque, los judíos de todas partes prestan atención.
Como padre israelí cuya familia quedó destrozada por los horrores del 7 de octubre, he observado con creciente preocupación la reprensible demanda presentada contra el mundialmente famoso luchador contra el antisemitismo, el rabino Shmuley Boteach, en el Hotel Fontainebleau Miami Beach.
Muchos estadounidenses ignorantes pueden ver esto como una disputa entre un hotel y un huésped.
Los israelíes ciertamente no.
Para muchos de nosotros, el caso se ha convertido en algo más grande. Se ha convertido en un símbolo del entorno cada vez más hostil que enfrentan quienes hablan sin pedir disculpas en defensa de Israel y el pueblo judío.
La razón es sencilla.
Conocemos al rabino Shmuley, y después del brutal asesinato de nuestra hija Shani en las primeras horas de la mañana del 7 de octubre de 2023, él se acercó a nuestra familia y se convirtió en uno de nuestros amigos más cercanos y reconfortantes.
Primero, los hechos horribles, por más difíciles que sean de contar para un padre.
En la mañana del 7 de octubre de 2023, el mundo cambió para mi familia y para mí para siempre.
Aproximadamente a las 6:30 a. m., Hamás lanzó su ataque sin precedentes contra el sur de Israel. Miles de cohetes cayeron sobre comunidades israelíes mientras terroristas fuertemente armados cruzaban la frontera desde Gaza por tierra, mar y aire. Sus objetivos no eran sólo las bases militares. Sus objetivos fueron hogares, familias, escuelas, carreteras y un festival de música dedicado a la paz.
Entre los miles de jóvenes que asistieron al Festival de Música Nova cerca del Kibbutz Re’im se encontraba Shani Louk, tatuadora germano-israelí de 22 años, mi hermosa y querida hija.
Como tantos jóvenes allí reunidos, Shani había venido a celebrar la vida.
En cambio, se encontró en medio de uno de los ataques terroristas más bárbaros de la era moderna.
Mientras se desarrollaba el ataque en las primeras horas de la mañana, los terroristas de Hamás irrumpieron en el recinto del festival. Cientos de hombres y mujeres jóvenes fueron asesinados. Otras fueron violadas, heridas, secuestradas u obligadas a huir por campos y caminos que rápidamente se convirtieron en campos de exterminio.
En el caos y el horror de aquellas primeras horas, Shani fue asesinada.
Lo que ocurrió después se convertiría en una de las imágenes definitorias no sólo del 7 de octubre sino de toda la lucha contra el terrorismo del siglo XXI.
Poco después del ataque, aparecieron imágenes de vídeo y fotografías que mostraban a terroristas de Hamás transportando el cuerpo expuesto de Shani en la parte trasera de una camioneta a través de Gaza.
Las imágenes conmocionaron al mundo y abrieron un agujero en mi corazón que nunca se reparará.
Muchas personas que anteriormente habían visto el conflicto a través del lente de la política de repente se enfrentaron a algo mucho más visceral e innegable.
Esto no fue una guerra.
Esta no fue una batalla entre ejércitos.
Esta fue la profanación pública de un civil asesinado.
Millones vieron las imágenes.
Millones más vieron la fotografía que se convertiría en una de las imágenes más reconocibles de la masacre del 7 de octubre.
Sin embargo, para nosotros, que somos la familia de Shani, la pesadilla apenas comenzaba.
Durante semanas después del ataque, persistió la esperanza de que de alguna manera todavía pudiera estar viva.
Al igual que innumerables familias israelíes cuyos seres queridos habían desaparecido durante la masacre, soportamos una incertidumbre agonizante.
Cada llamada telefónica importaba.
Cada rumor importaba.
Cada fragmento de información importaba.
La remota posibilidad de que todavía estuviera viva existía junto con la aterradora evidencia ya visible para el mundo.
Luego, el 30 de octubre de 2023, las autoridades israelíes nos informaron definitivamente que Shani había sido asesinado.
Una joven vibrante que había asistido a un festival de música se había convertido en la víctima más reconocible de las atrocidades del 7 de octubre.
Sin embargo, incluso muerta, Shani continuó contando una historia.
Su imagen se convirtió en un símbolo.
No porque nuestra familia buscara ningún tipo de publicidad.
Sino porque la fotografía capturó la realidad del 7 de octubre de una manera que las estadísticas nunca podrían hacerlo.
Los números pueden adormecer.
Las imágenes no pueden.
La imagen obligó al mundo a afrontar lo sucedido.
Eliminó los eufemismos.
Demolió las equivalencias morales.
Expuso la naturaleza de la masacre con brutal claridad.
Meses después, la fotografía se convirtió en tema de discusión internacional cuando fue incluida en un Prensa asociada Portafolio de fotografías que cubren la guerra entre Israel y Hamas y que recibió uno de los honores periodísticos más prestigiosos del mundo.
Como era de esperar, siguió la controversia.
Algunos argumentaron que la imagen nunca debería haberse celebrado de ninguna manera.
Otros respondieron que el propósito del periodismo es precisamente documentar la historia, especialmente sus momentos más oscuros.
Pero yo, como padre de Shani, apoyé su divulgación. Como dijo Jackie Kennedy cuando se negó a cambiarse su traje rosa salpicado con la sangre del cuerpo asesinado de su marido en Dallas, pensé: “Que vean lo que han hecho”.
En lugar de condenar el reconocimiento de la fotografía, la defendí.
La imagen documentó la verdad.
Mostró al mundo lo que pasó.
Las generaciones futuras necesitarían pruebas.
Las generaciones futuras necesitarían recordatorios.
Las generaciones futuras necesitarían pruebas.
La fotografía no era importante porque era inolvidable.
Era importante porque era necesario.
La historia muchas veces se recuerda a través de imágenes.
El izamiento de la bandera estadounidense en Iwo Jima.
El único manifestante ante los tanques en la plaza de Tiananmen.
El hombre que cae el 11 de septiembre.
La liberación de Auschwitz.
La fotografía de mi hija Shani Louk se sumó a esa trágica galería.
No porque alguien lo quisiera allí.
Porque la historia lo colocó allí.
La imagen se convirtió en evidencia no sólo de un asesinato sino de una visión del mundo.
Una cosmovisión que celebraba la humillación de víctimas inocentes.
Una visión del mundo que veía el sufrimiento de los civiles como motivo de celebración.
Una visión del mundo que el mundo civilizado nunca debe normalizar ni olvidar.
Hoy en día, el nombre Shani Louk es conocido mucho más allá de Israel.
Es conocido en Alemania.
Es conocido en América.
Es conocido en toda Europa.
Se sabe allí donde la gente siguió los acontecimientos del 7 de octubre.
Su historia nos recuerda que el terrorismo nunca es abstracto.
Sus víctimas tienen nombres.
Tienen familias.
Tienen sueños.
Les roban el futuro.
Shani Louk no era un símbolo cuando se despertó la mañana del 7 de octubre.
Ella era mi hija.
Ella era una hermana.
Un amigo.
Una joven con toda la vida por delante.
Los terroristas que la asesinaron intentaron reducirla a un trofeo.
En cambio, el mundo llegó a conocer su nombre.
La fotografía que crearon para glorificar el terror se convirtió en una de las acusaciones de terrorismo más poderosas jamás producidas.
Y ese puede ser, en última instancia, su mayor significado.
La imagen sobrevive no como testimonio del poder de Hamás sino como evidencia de su depravación.
Mucho después de que los terroristas se hayan ido, mucho después de que las consignas se hayan desvanecido y mucho después de que las discusiones políticas hayan terminado, la fotografía permanecerá.
Un recordatorio.
Una advertencia.
Un testigo.
Y un testamento permanente para una joven cuya vida fue robada pero cuyo recuerdo ahora habla a la conciencia del mundo.
Y uno de los activistas proisraelíes que más hizo para honrar la memoria de nuestra hija fue el rabino Shmuley. Primero, organizó un evento de 1000 personas en la ciudad de Nueva York para una Torá dedicada a Shani cuyas últimas cartas fueron escritas por Robert F. Kennedy, Jr., mientras sostenía la mano del escriba. Más tarde organizó más homenajes a Shani y escribió innumerables columnas para que el mundo nunca olvidara su nombre.
Shmuley, que se ha convertido en nuestra familia, ha sido uno de los defensores más visibles de Israel en el mundo. Ha debatido sobre los enemigos de Israel en televisión. Ha desafiado a los antisemitas en los campus universitarios. Ha escrito libros, artículos y discursos defendiendo al Estado judío cuando muchos permanecían en silencio y asustados.
Que los israelíes estén de acuerdo con él en todos los temas no viene al caso.
Sabemos dónde se encuentra.
Y sabemos que cuando Israel es atacado, el rabino Shmuley suele ser uno de los primeros en dar un paso adelante y contraatacar.
Los israelíes conocen al rabino Shmuley no porque sea famoso. Lo conocen porque lleva décadas defendiéndolos.
Por eso tantos israelíes se sorprendieron por el repugnante y despreciable pleito que surgió a raíz del incidente de Fontainebleau.
Como innumerables millones presenciaron en el vídeo del ataque contra él la noche del 1 de diciembre de 2024, el rabino Shmuley fue vilmente atacado por un activista islamista desquiciado en el vestíbulo del hotel. Las declaraciones amenazadoras formuladas contra él y contra los soldados de las FDI, calificándolas de “asesinos de bebés”, fueron repugnantes. Los videos del incidente se volvieron virales en todo el mundo y generaron una atención sustancial.
Increíblemente, en lugar de defender al rabino y tomar medidas para protegerlo a él y a otros huéspedes judíos de la violencia, el hotel lo demandó para declararlo en quiebra y silenciarlo.
Pero esa no es la parte de la historia que ha captado la atención israelí.
La parte que ha captado la atención israelí es lo que ocurrió después.
En lugar de desvanecerse, la disputa se convirtió en una demanda importante.
Y muchos israelíes se han encontrado haciéndose una pregunta imposible de ignorar:
¿Cómo terminó uno de los defensores de Israel más destacados del mundo librando una batalla legal después de hablar públicamente sobre lo que le pasó a él y lo que les está pasando a tantos judíos en todo el mundo?
Aún más desconcertante para los israelíes fue nuestro descubrimiento de que el dueño del hotel es en realidad judío y, peor aún, el abogado que tomó y aprovechó el tiempo del caso es un judío ortodoxo que usa una kipá. Si eso no es vergonzoso entonces la palabra no tiene significado.
Para muchos israelíes, esa pregunta importa tanto como el incidente subyacente en sí.
Para entender por qué, hay que entender la atmósfera en la que han vivido los israelíes desde el 7 de octubre.
Vimos cómo masacraban a nuestra gente.
Vimos familias quemadas vivas.
Vimos a hombres y mujeres jóvenes perseguidos en un festival de música.
Vimos cómo arrastraban a personas mayores hasta Gaza.
Vimos niños secuestrados.
Y vimos a gran parte del mundo responder no con solidaridad, sino con excusas… y cosas peores.
El resultado es que los israelíes de hoy son extraordinariamente sensibles a las señales de antisemitismo y odio contra Israel.
Lo que antes parecían incidentes aislados ahora parecen conectados con algo más grande.
Porque hemos visto adónde conduce el odio.
Hemos visto su destino final.
Por eso los incidentes que involucran a defensores públicos de Israel resuenan tan profundamente.
No son meras disputas personales.
Se los ve a través del prisma de una nación que todavía sangra por el trauma.
La conexión del rabino Shmuley con Israel no es teórica.
A lo largo de la guerra ha hablado apasionadamente en nombre del derecho de Israel a defenderse. Tiene cuatro hijos que sirven en las FDI, incluidos dos en unidades de combate peligrosas y de élite.
Ha apoyado a los soldados de Israel.
Ha consolado a familias en duelo.
Ha amplificado las voces de las víctimas.
Ha estado al lado de aquellos cuyas vidas fueron destruidas el 7 de octubre.
Muchos israelíes lo recuerdan.
Muchas familias lo recuerdan.
Cuando Israel fue atacado, el rabino Shmuley no desapareció. Él apareció.
Por eso el litigio de Fontainebleau ha atraído la atención mucho más allá de Miami Beach.
La gente se pregunta qué mensaje se envía cuando alguien que ha dedicado décadas a defender al pueblo judío es atacado por esas opiniones y luego se ve envuelto en años de litigio mientras busca apoyar a sus hijos soldados que viven en Israel.
Algunos dirán que los tribunales decidirán los hechos que sean indiscutibles.
Ese es su papel.
Pero la opinión pública está moldeada por cuestiones más amplias.
Preguntas sobre la equidad.
Preguntas sobre la rendición de cuentas.
Preguntas sobre si las instituciones toman en serio las acusaciones de hostilidad antijudía.
Y hay dudas sobre si se espera cada vez más que los defensores de Israel guarden silencio o sean demandados hasta la quiebra.
La preocupación se extiende más allá de un rabino.
Se extiende más allá de un hotel.
Se extiende más allá de una demanda.
Toca una ansiedad más profunda que sienten muchos judíos en todo el mundo.
La ansiedad de que hablar públicamente en defensa de Israel conlleva riesgos que antes no existían.
La ansiedad de que la hostilidad antiisraelí sea cada vez más tolerada.
La ansiedad de que se espere que los judíos acepten un trato que nunca sería tolerado si estuviera dirigido a otras minorías.
La cuestión no es sólo lo que pasó. La cuestión es qué les pasa a quienes se atreven a hablar de ello.
Muchos israelíes también ven una dolorosa ironía.
El rabino Shmuley ha pasado gran parte de su carrera ayudando a la gente.
Familias.
Víctimas.
Estudiantes.
Comunidades.
Ha sido un defensor público de causas que a menudo le ofrecieron pocos beneficios personales.
La idea de que una figura así se encuentre en el centro de una batalla que involucra acusaciones de hostilidad antiisraelí resulta profundamente preocupante para muchos israelíes.
Y la preocupación pública es profunda, legítima y exactamente la misma que se siente hoy en Israel.
En todo Israel, mucha gente está siguiendo este caso.
No porque les fascinen los litigios.
No porque les importen los hoteles de Miami Beach.
Sino porque ven algo de ellos mismos en la polémica.
Ven la lucha más amplia contra el antisemitismo.
Ven la batalla por la legitimidad de Israel.
Ven la creciente presión ejercida sobre quienes defienden el Estado judío.
Y se preguntan a dónde lleva todo esto.
Cuando los defensores de Israel son atacados, los israelíes prestan atención. Cuando esos defensores se niegan a dar marcha atrás, los israelíes lo respetan.
El caso Fontainebleau finalmente se resolverá.
Los jueces y jurados tomarán sus determinaciones.
Se escucharán argumentos.
Se examinarán las pruebas.
El sistema legal hará su trabajo.
Pero independientemente del resultado, un hecho ya está claro.
Esta disputa se ha vuelto más grande que las partes involucradas.
Se ha convertido en un reflejo de los miedos, preocupaciones y ansiedades de un pueblo judío que vive a la sombra del 7 de octubre.
Por eso los israelíes están observando.
Y es por eso que tantos observan con creciente preocupación.
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