Cuarenta y ocho años después del nacimiento del primer bebé FIV del mundo, falleció el Prof. Shlomo Mashiach, pionero de la medicina de fertilidad en Israel que ayudó a transformar la revolución mundial de la medicina reproductiva en una esperanza tangible para innumerables parejas.
En el verano de 1978, el mundo médico contuvo la respiración cuando nació una niña que pesaba poco menos de tres kilogramos en un pequeño hospital de Inglaterra. Parecía como cualquier otro recién nacido.
Pero detrás de este nacimiento aparentemente normal había una verdadera revolución. Louise Brown fue la primera bebé en el mundo nacida como resultado de una fertilización in vitro (FIV), un evento que transformó la medicina de la fertilidad y dio esperanza a millones de parejas. Esta semana, Louise celebra su cumpleaños número 48 y, mirando hacia atrás, es difícil imaginar cómo era la medicina de la fertilidad antes de ese momento histórico.
Al principio, el método fue recibido con considerable escepticismo. Algunos argumentaron que representaba una interferencia excesiva con la naturaleza, mientras que otros temían defectos de nacimiento o consecuencias a largo plazo para los niños nacidos mediante el procedimiento. En sus primeros años, incluso la comunidad científica estaba dividida sobre el tema. Pero la realidad habló por sí sola. Louise se convirtió en una mujer sana, formó una familia e incluso concibió de forma natural. A lo largo de los años, se han acumulado estudios a gran escala que demuestran que la mayoría de los niños nacidos mediante FIV se desarrollan normalmente, y la tecnología evolucionó desde una innovación audaz hasta convertirse en un tratamiento médico aceptado.
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Esta semana falleció el profesor Shlomo Mashiach, uno de los padres fundadores de la medicina de fertilidad en Israel. Ayudó a establecer una de las primeras unidades de FIV del país en el Centro Médico Sheba y participó en el nacimiento de los primeros bebés de FIV en Israel. Tuve el privilegio de estudiar con él durante mi rotación de fertilidad como parte de mi formación médica.
Más allá de su vasto conocimiento y creatividad, nos enseñó a ver a la persona detrás del expediente médico. Desde entonces, la tecnología ha avanzado a un ritmo notable. Mientras que en el pasado la FIV requería largas estancias hospitalarias, cirugías complejas y altas dosis de hormonas, hoy el procedimiento se realiza de forma ambulatoria, utilizando equipos avanzados, monitorización ultrasónica precisa y laboratorios capaces de seleccionar los embriones con mayor potencial de desarrollo.
Junto con el progreso tecnológico, nuestra comprensión biológica también se ha ampliado. Hoy en día, los óvulos y los embriones se pueden congelar con tasas de supervivencia excepcionalmente altas, se pueden realizar pruebas genéticas de los embriones en los casos apropiados y los tratamientos se pueden adaptar a las características únicas de cada paciente. Las tasas de éxito también han mejorado significativamente, particularmente entre las mujeres más jóvenes, aunque la edad de la mujer sigue siendo el factor más influyente que afecta las posibilidades de embarazo.
Más de 12 millones de niños ya han nacido en todo el mundo mediante FIV. Este avance científico ha traído una inmensa alegría a innumerables parejas que soportaron años de espera, desilusión, dolor y, a veces, una sensación de soledad.
El cumpleaños de Louise Brown es un recordatorio del día en que un sueño que alguna vez pareció imposible se convirtió en una realidad médica. Para mí, también es una oportunidad para expresar gratitud a mi mentor, el profesor Shlomo Mashiach, quien ayudó a transformar esta revolución global en una parte integral de la medicina israelí e inculcó en generaciones de médicos no sólo conocimiento profesional, sino también la comprensión de que el tratamiento de fertilidad consiste, sobre todo, en ofrecer esperanza a las parejas que buscan en la oscuridad.
El profesor Mashiach nos recordó que el éxito del tratamiento no se mide sólo por el número de óvulos o embriones, sino también por la forma en que acompañamos a los pacientes a lo largo de su viaje, un viaje de anticipación que, en última instancia, conduce a una gran esperanza.
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