Las autoridades sanitarias de todo el mundo corren contra el tiempo para localizar a decenas de posibles portadores del mortal hantavirus.
Países de todo el mundo están intentando localizar a pasajeros que puedan haber sido infectados con el hantavirus, en un esfuerzo por prevenir el brote de una nueva pandemia global.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó que hasta el momento se han identificado cinco casos de infección, incluidas tres muertes. El brote se produjo a bordo del buque holandés MV Hondius, que se espera que atraque en Tenerife en los próximos días.
El virus suele estar relacionado con los roedores; los humanos se infectan al inhalar aire contaminado con partículas de virus que se encuentran en la orina, los excrementos o la saliva de los roedores. La OMS teme que el virus se haya propagado de persona a persona a bordo del barco.
Según la OMS, el brote en el barco se informó por primera vez el 2 de mayo, pero debido al período de incubación de la enfermedad, que puede durar hasta seis semanas, pronto podrían surgir nuevos casos.
La Dra. Maria Van Kerkhove, epidemióloga de enfermedades infecciosas y directora interina de gestión de epidemias y pandemias de la OMS, dijo en una conferencia de prensa: “Este no es el comienzo de una pandemia de COVID. Es un brote que vemos en un barco”. Añadió que el hantavirus se transmite de persona a persona a través de un “contacto íntimo y cercano”.
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El barco holandés transportaba a 150 pasajeros y miembros de la tripulación de 28 países, aunque decenas desembarcaron en la isla de Santa Elena el 24 de abril. Las autoridades sanitarias de numerosos países están tratando ahora de rastrear a quienes estaban a bordo del barco para asegurarse de que no estuvieran infectados con el virus potencialmente mortal.
La OMS está coordinando con funcionarios de al menos 12 países que monitorean a los ciudadanos que estaban en el barco o que desde entonces regresaron a casa, incluidos Canadá, Dinamarca, Alemania, los Países Bajos, Nueva Zelanda, Singapur, Suecia, Suiza, Turquía, el Reino Unido y los Estados Unidos.
También se identificó recientemente en Israel un caso de infección en una persona que había regresado de un país de Europa del Este.
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